Seine ersten beiden Turniere 2026 bestritt Nikolai Barsukov in Vietnam. Dabei gelangen ihm in beiden Turnierwochen wichtige Erfolge und ein beachtlicher Sprung in der Weltrangliste.

In Turnierwoche eins Mitte Januar warf Nikolai Barsukov, der in diesem Jahr erstmals nicht mehr für den TC RC Sport Leipzig spielt, sondern für den Frankfurter TC Palmengarten in der 2. Bundesliga Süd aufschlagen wird, den an Position 2 gesetzten Kroaten Luka Mikrut, immerhin Nummer 163 der Weltrangliste, in drei Sätzen aus dem Turnier. Im Anschluss unterlag er zwar dem Südkoreaner Soonwoo Kwon glatt, doch dieser nahm nicht nur im Jahr 2021 schon einmal Rang 52 der Weltrangliste ein, sondern gewann auch das Turnier und blieb dabei ohne Satzverlust.

Beim zweiten Turnierstart lief es dann noch besser für Nikolai Barsukov. Dabei ließ er sich von einer schwierigen Auslosung nicht stoppen und besiegte zum Auftakt den topgesetzten Argentinier Federico Agustin Gomez, ATP-Rang 192, mit 7:6, 7:5. Auch in Runde zwei ging Nikolai Barsukov nach einem glatten Zweisatzerfolg gegen Sanhui Shin aus Südkorea, ATP-Rang 358, als Sieger vom Platz. Erst im Viertelfinale unterlag er schließlich denkbar knapp mit 6:7, 5:7 gegen den unter neutraler Flagge spielenden Russen Ilia Simakin, der wenige Tage später das Turnier gewinnen konnte und damit im neuen Ranking Platz 214 einnimmt.

Verdienter Lohn der Mühen für Nikolai Barsukov: Insgesamt zwölf Weltranglistenpunkte und der erstmalige Sprung unter die Top 1.000 des Rankings, denn der 19-Jährige verbesserte sich in der Weltrangliste um 224 Plätze und nimmt aktuell Rang 913 (Stand 02.02.2026) ein.

Antonia Preißler-Szelig
Foto: DTB/Christian Schwell