Mitte Mai fand die zweite Auflage des vom Tennisleistungszentrum Espenhain veranstalteten TLZ Academy Cups statt und brachte als Turnier der Tennis Europe Junior Tour erneut internationales Nachwuchstennis der Altersklasse U 14 nach Espenhain. Bereits bei der Premiere im vergangenen Jahr stand die Idee im Mittelpunkt, jungen Spielerinnen und Spielern aus Sachsen die Möglichkeit zu bieten, internationale Wettkampferfahrung direkt vor der eigenen Haustür zu sammeln. Dieses Ziel wurde auch 2026 weiterverfolgt.
Die Qualität des diesjährigen Teilnehmerfeldes unterstrich dabei eindrucksvoll den internationalen Charakter des Turniers. Sowohl im Jungen- als auch im Mädchenfeld waren jeweils zehn Nationen vertreten. Besonders stark besetzt zeigte sich die Mädchen-Konkurrenz: Die topgesetzte Spielerin ging als Nummer 6 der Tennis-Europe-Rangliste an den Start, die Zweitgesetzte belegte Rang 28. Auch bei den Jungen war das Niveau hoch – der topgesetzte Spieler reiste als Nummer 51 der Tennis-Europe-Rangliste nach Espenhain an.
Entsprechend bot das Turnier zahlreiche hochklassige und spannende Begegnungen. Während im Jungenfeld ausschließlich deutsche Spieler das Viertelfinale erreichten, schaffte es bei den Mädchen keine deutsche Spielerin unter die letzten Acht. Auch dieser Kontrast verdeutlichte die enorme Leistungsdichte und die hohe internationale Qualität des Teilnehmerfeldes. Den Titel in der Jungen-Konkurrenz sicherte sich schließlich Julian Pflugbeil. Im Finale setzte er sich souverän mit 6:3, 6:4 gegen Tudor Ursachi durch. Bei den Mädchen gewann die Tschechin Nikol Suchankova das Endspiel gegen Lilly Falkenberg aus der Schweiz mit 6:4, 6:1 und krönte damit ihre starke Turnierwoche.
Auch der Doppeltitel der Jungen blieb in deutscher Hand. Es siegten Nikita Alexander Rung und Julian Valenthon, die sich im Endspiel mit 7:5, 4:6, 10:4 gegen Jaro Schindler und David Schwenk behaupteten. Bei den Mädchen triumphierten die Schweizerin Taleah Halloun und Caterina Lopez Roig aus Spanien mit 6:3, 6:3 gegen die beiden Einzelfinalistinnen Lilly Falkenberg und Nikol Suchankova.
Die insgesamt zehn in Espenhain gestarteten sächsischen Jungen und vier sächsischen Mädchen hatten mit dem Turnierausgang erwartungsgemäß nichts zu tun, nahmen aber wertvolle Erfahrungen und Eindrücke von den Turniertagen mit in ihren Trainings- und Turnieralltag. Sie konnten sich beinahe „zu Hause“ auf internationalem Niveau messen und sehen, wohin die sportliche Reise gehen kann.
Nach der zweiten Auflage des TLZ Academy Cups ziehen die Organisatoren ein durchweg positives Fazit. Die Resonanz von Spielern, Trainern und Umfeld war sehr gut, gleichzeitig hat sich das Turnier sportlich weiterentwickelt. Mit der erfolgreichen zweiten Ausgabe sieht sich das Organisationsteam in seinem Weg bestätigt, internationale Nachwuchsturniere langfristig in Sachsen zu etablieren und damit zur Weiterentwicklung des sächsischen Tennis beizutragen.
Alle Ergebnisse des 2. TLZ Academy Cups finden sich hier.
Artjom Agamov, Antonia Preißler-Szelig
Fotos: TLZ Espenhain